Pédiatre de formation et spécialiste des problèmes d’asthme chez l’enfant, il est professeur de médecine à l’Université Pierre-et-Marie-Curie et chef de service à l’hôpital Armand-Trousseau à Paris.

Alain Grimfeld est le président du Comité de la prévention et de la précaution et a été le président du conseil scientifique de l’Agence française de sécurité sanitaire des produits de santé. Il devient membre du Comité consultatif national d’éthique en 2005, puis est nommé le , sur décision de Nicolas Sarkozy, président du comité en remplacement de Didier Sicard, fonction qu’il occupe jusqu’à fin août 2012.

Il a été également conseiller de Jean-François Mattei.

Il est depuis président du comité d’éthique de l’association ADEF Résidences et enseignant.